股份发行是指 股份有限公司为筹集资本而进行的出售和分配股份的法律行为。具体来说，股份发行是在依法条件下，股份有限公司对外发行其股份（股票）的行为，这些股份通常代表对公司部分拥有权，包括普通股、优先股和未完全兑付的股权。
股份发行的目的主要是为了满足企业经营的需要，包括新建股份有限公司筹集资金等。根据公司所处的阶段不同，股份发行可分为设立发行和新股发行两种类型。设立发行是指在设立公司的过程中为筹集资本而发行股份，而新股发行则是指公司成立后在注册资本的基础上再发行股份。
股份发行必须遵循公平、公正的原则，同种类的每一股份应当具有同等权利，同次发行的股份每股的发行条件和价格应当相同，任何单位或个人所认购的股份每股应当支付相同价额。股份发行在形式上表现为股票发行，是公司以募集资本为目的，分配或出售自己股份的活动。
总结来说，股份发行是股份有限公司通过出售或分配股份来筹集资金的重要手段，它有助于公司扩大规模、增强市场竞争力，并为投资者提供投资机会。
