一，玄参的植物学特点
1，名称和分类地位
玄参是正式中名，这个名称来源于《神农本草经》；别名还有元参、浙玄参、水萝卜、八秽麻、黑参等；在植物分类学中属于玄参科玄参属多年生高大草本植物。
2，分布和生长环境
玄参是我国特产植物，分布较广，形态变异比较大，主要分布于我国河北、山西、陕西南部、甘肃南部、河南、湖北、安徽、江苏、浙江、福建、江西、湖南、广东、贵州、四川等省区；野生或栽培；野生者通常生长在海拔1700米以下的竹林、路旁草地、溪旁、丛林、草坡上；栽培者在药圃。
3，外形特点
为多年生高大草本，高度达1米，支根有几条，纺锤形或胡萝卜状膨大，粗度可达3公分左右；
茎直立，四棱形，有浅沟槽，常有分枝；茎下部叶对生，上部叶有时互生，叶片形状变化大，多为卵形或卵状长圆形，长7-15公分，先端渐尖，基部楔形、圆形，叶边有细锯齿，齿缘反卷；下部叶柄长达3公分，上部叶柄短；
聚伞状圆锥花序大而疏散，长达40公分，总花梗和花梗有腺毛，小聚伞花序常2-4再分枝；花萼长2-3毫米，5深裂，裂片圆形，花冠紫褐色，二唇形，长8-9毫米，上唇比下唇长，上唇2裂，裂片圆形，下唇3裂，裂片卵形，中裂片稍短，雄蕊4个，生长在上唇下方；6-10月开花；
蒴果卵圆形，成熟后暗褐色，9-11月果实成熟。
二，玄参的主要用途
玄参的根药用，它是一味历史悠久的常用中药。根据资料记载其味苦，性微寒，具有滋阴、降火、生津、解毒功效；主要含有环烯醚萜类、倍半萜类、黄酮类、生物碱、有机酸、多糖类等有效成分。药用时请遵医嘱。
