中山车牌之所以靠后，主要是因为 历史上曾经是县级行政单位。在车牌号码的分配过程中，最初并没有考虑到东莞和中山这两个城市，因为它们在80年代才升级为地级市。当时，这两个城市还属于县级，未达到分配车牌的条件。因此，在1993年定车牌的时候，东莞的汽车保有量在广东是排在倒数的，中山也受到了影响，被分配到了较后的车牌字母。
具体来说，中山的车牌字母是T，在字母表内属于第20个字母。而东莞的车牌字母为S。这种分配方式主要是基于当时的历史背景和经济实力。随着东莞和中山经济实力和人口数量的逐渐增强和增加，它们逐渐成为了重要的城市，因此有必要独立获得车牌字母分配。
尽管如此，中山的综合实力依然很强，经济实力排名全省第十名，城市定位属于二线城市级别。这也反映了车牌号码的分配不仅仅基于经济实力，还可能考虑到其他多种因素，如历史沿革、地理位置等。
