工艺设计是指 用机械加工的方法改变毛坯的形状、尺寸、相对位置和性质，使其成为合格零件的全过程。这一定义体现了工艺设计的核心内容，即通过特定的加工手段，将原材料或半成品转化为符合设计要求的成品。工艺设计不仅是工人进行加工的依据，而且是产品从设计到生产过程中的重要环节。
工艺设计的主要内容包括：
确定产品生产的工艺路线、工艺方法和工艺装备，编写工艺文件，为生产提供指导。
设计用于加工的设备和工艺装备，确保加工过程的顺利进行和产品质量。
分析不同材料的合成方式和表面处理技术，如焊接、粘接、油漆、防锈、喷塑、电镀、绘画等，以适应产品的使用环境和要求。
计算原材料和半成品的需求量，确定运输、通讯、照明等需求量，编制生产经营计划，优化生产流程，降低生产成本。
明确各车间的生产任务、协作关系，制定生产计划、产品质量检验、产品供销定货等制度，优化劳动和生产组织。
工艺设计在工程设计中起着主导作用，直接影响工厂的规模、投资和建成后生产可靠性、技术先进性、经济效益的好坏。工艺人员需要熟练掌握本专业的设计知识，以确保工艺设计的科学性和实用性。
